Ramberg Bl. kor under sin dirigent Brita Falch Leutert i kirken 1. juledag. Foto: Knut-Ivar Johansen.

Julegudstjeneste med ”båtpresten”

Tradisjonen tro overvar også i år en fullsatt Flakstad kirke høytidsgudstjenesten 1. juledag. Ramberg bl. kor med sin dirigent Brita Falch Leutert medvirket, og under ofringen ved gudstjenestens slutt spilte tre unge strykere fra orgellemmen. Et barn ble også båret til dåpen denne dagen. Det var sokneprest Arild Strand som forrettet. Han vikarierer i stillingen for Ann Helen Fjeldstad Jusnes mens hun er ordfører i Flakstad.

Arild Strand går populært under navnet ”båtpresten” fordi han bor i seilbåten sin som ligger fortøyd på Hamnøy. Selv sier han at det faller noen spørsmål både fra unge og eldre om hans utradisjonelle bolig, men han forsikrer at det er av egen fri vilje han bor i båten, og han lider ingen nød.

Som prest i Porsgrunn ble det liten anledning til utstrakt bruk av båten, og fra oktober til slutten av april måtte båtene på land på grunn av en islagt fjordarm der han hadde sin båtplass. Når så stillingen som sokneprest i Flakstad og Moskenes ble lyst ledig for snart et år siden, fant han tiden inne til å søke vikariatet, og fikk det. Det ble derfor helt naturlig å ta båten og seile oppover norskekysten til Lofoten. Nå blir det også mulighet for å ta avstikkere til noen av Lofotens mange vakre holmer og fjorder.

Arild Strand er oppvokst i Nord-Norge, hvor også hele hans familie kommer fra. Siden ettersommeren i år har han så hatt sin bopel om bord i båten på Hamnøy, og blir værende her fram til sommeren. Og, sier han, det er selvvalgt og planlagt og har ingen ting å gjøre med kirkens dårlige økonomi. (28.12.06)